Um refúgio de caatinga viva no coração da cidade

No meio do semiárido potiguar, dentro dos limites urbanos de Assú, existe um lugar onde a caatinga respira livremente. A Floresta Nacional de Açu — FLONA é uma Unidade de Conservação Federal administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), que guarda, em seus 225 hectares, a memória viva do bioma mais exclusivo do planeta.

Uma conquista da sociedade assuense

A FLONA de Açu foi criada em 10 de agosto de 1950 e tem uma história que orgulha o município. É a primeira Floresta Nacional do Rio Grande do Norte e a terceira da região Nordeste — criada a partir de um movimento da própria sociedade civil.

Considerada um símbolo de resistência e beleza cênica da caatinga, a FLONA é marcante pela paisagem da Lagoa do Piató e seus carnaubais, sendo um patrimônio sociocultural, histórico e ambiental do Vale do Açu. Hoje, com processo de ampliação em andamento pelo Ministério do Meio Ambiente, a unidade reafirma sua importância estratégica para a conservação do bioma Caatinga no Brasil.

Fauna e Flora: a vida que pulsa na caatinga

A FLONA abriga uma biodiversidade surpreendente para quem não conhece a riqueza da caatinga. Sua vegetação é predominantemente arbustivo-arbórea, com mais de 60 espécies lenhosas, com destaque para o marmeleiro, jurema, catingueira, cumaru-da-caatinga, imburana, pereiro, ipê-roxo e angico.

Entre as espécies da flora em situação de vulnerabilidade ou perigo de extinção estão a catingueira, a aroeira-do-sertão e a baraúna — espécies fundamentais para o bioma e para as abelhas nativas.

A fauna não é menos impressionante. Entre as espécies ameaçadas estão aves como o arapacu-do-nordeste, o sebinho-de-olho-de-ouro e o pica-pau-anão-da-caatinga, além de felinos como o gato-do-mato-pintado e o gato-mourisco. Também habitam a FLONA nambus, asas-brancas, rolinhas, galos-de-campina, sabiás, répteis como cobras e tejos, e mamíferos como peba, preá, veado-campeiro e sagui-do-nordeste. A vida noturna é igualmente rica, com a presença de raposas, guaxinins, tatus, corujas e urutaus.

Ciência e conservação em ação

A FLONA de Açu não é apenas um espaço de preservação — é também um laboratório vivo. São desenvolvidas pesquisas de diversas instituições e áreas do conhecimento, como o estudo do comportamento do sagui-do-nordeste (Callithrix jacchus) e o projeto de Restauração Ecológica da Caatinga, desenvolvido pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN).

Em parceria com o ICMBio, ações de reflorestamento com mais de 5 mil mudas nativas já foram realizadas em áreas degradadas da unidade, com foco na conservação de espécies ameaçadas do bioma Caatinga. A FLONA também é fonte de sementes para produção de mudas utilizadas na recuperação de áreas degradadas, arborização pública e projetos educacionais em toda a região.

O que fazer na FLONA?

Trilhas e caminhadas Percorra os caminhos da caatinga e descubra uma floresta que surpreende a cada passo. Os visitantes podem explorar a FLONA através de caminhadas por trilhas, desfrutando das belezas singelas da caatinga — e há até caminhadas noturnas para apreciar as flores do cacto facheiro e do feijão-bravo, plantas típicas do sertão que só florescem à noite.

Educação ambiental A FLONA desenvolve programas educacionais voltados para escolas e comunidades, com foco em sustentabilidade, conservação e consciência ambiental. Vivências sensoriais, monitoramento participativo e atividades práticas fazem parte da programação, tornando a visita uma experiência de aprendizado para todas as idades.

Ecoturismo responsável A unidade promove o ecoturismo de forma planejada, com controle de visitação e adoção de práticas sustentáveis. A integração entre visitante e natureza é feita com respeito aos ecossistemas locais, garantindo que a FLONA continue viva e preservada para as gerações futuras.

Eventos e feiras ambientais A FLONA sedia eventos culturais, acadêmicos e esportivos que envolvem a comunidade e promovem a causa ambiental. Vale lembrar que a realização de eventos na unidade requer autorização prévia junto à administração do ICMBio.

Informações Práticas

⚠️ Atenção: A visitação é realizada somente com agendamento prévio. A realização de eventos requer autorização prévia da administração da unidade.

Contato e Agendamento

(83) 99164-8294

Instagram: @flonaassu

A FLONA de Açu é um convite para reconectar com a natureza, aprender com ela e contribuir para a sua preservação. Venha descobrir a força e a beleza da caatinga — bem pertinho de você.